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Histoire, Témoignage
One shot
Europe
1 album
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Paris 1906, le rapport Brazza sur les exactions de colons français au Congo est enterré par le ministère au nom sans doute des intérêts supérieurs de l’État et de l’économie (en l’occurrence, il s’agit ici de l’exploitation du caoutchouc). Ce récit historique de Tristan THIL, mis en image (aquarelle et couleur directe qu’on a toujours plaisir à retrouver) par Vincent BAILLY nous rapporte un épisode peu glorieux de notre histoire coloniale qu’une commission d’enquête dirigée par Pierre Savorgnan de Brazza mettra au jour avec une honnêteté scrupuleuse, telle qu’attendue de ce personnage hors norme, africain dans l’âme et profondément humaniste.
L’État français, qui n’a pas les moyens de bâtir les infrastructures nécessaires au développement de sa colonie, concède à de grandes compagnies privées l’exploitation du caoutchouc, charge à eux de mettre en œuvre ces infrastructures. L’administration (dirigé par un commissaire général du gouvernement) et l’armée sont là pour garantir le respect des lois, percevoir l’impôt et s’assurer du bon traitement des populations indigènes. Mais la tentation est grande pour gagner toujours plus d’argent d’exploiter au maximum les populations locales, les fonctionnaires laissent faire et la machine s’emballe comme toujours jusqu’à l’innommable et des crimes sont alors commis : le travail forcé des noirs devient l’usage, s’ils rechignent on prend femmes et enfants en otage pour les contraindre à travailler, s’ils s’enfuient on n’hésite pas à les abattre … De véritables petits potentats locaux s’installent et font régner la terreur … Pour l’exemple et calmer l’opinion métropolitain, un procès a bien lieu et condamne pour l’exemple mais à des peines légères deux fonctionnaires français … Pour le reste tout sera enterré et le commissaire général jamais inquiété, alors que bien entendu il a tout cautionné ...
Il faudra attendre près de 60 ans pour que des historiens ayant exhumé ce rapport nous en révèlent enfin le contenu.
Un témoignage fort sur notre histoire coloniale, nécessaire pour mieux comprendre le monde actuel et les rapports Nord/Sud, on n’efface pas par le silence de tels faits.
C'est un rapport tenu secret par le gouvernement de 1905 (IIIème République) qui montre les méfaits de la colonisation française qui n'avait rien à envier à celle des belges au niveau du Congo. Sans doute, est-ce une bonne chose que de réhabiliter Brazza qui avait voulu dénoncer les crimes commis par la République.
A quand une indemnisation en bonne et dûe forme de l'Afrique par tous les pays colonisateurs ? Il faudrait verser sans doute des milliards en contribuant à l'impôt. Et encore, on ne sait pas si cela servira à réparer tout le mal. Cependant, l'argent arrive parfois à soulager les descendants des victimes.
Au niveau du déroulé de l'intrigue, j'avoue avoir eu un peu de mal par moment avec la multiplication de tout ces personnages qui ont joué un rôle entre le gouverneur, le ministre ou le rapporteur. On se rend également compte que quelque part, la situation n'a pas vraiment changé car des entreprises étrangères font leur lois en exploitant de la main d'œuvre bon marché. Les chinois ne se sont pas trompé de continent.
Ne serait-ce que pour ouvrir les yeux sur le colonialisme à la Française (qui n'a finalement pas à envier qui que ce soit quand il s'agit d'opprimer son prochain), cet album, qui relate froidement les crimes dénoncés par le rapport Brazza dans la Congo Français au début du siècle dernier, mérite le détour.
Peu reluisante pour notre nation, même s'il est sans doute facile de juger plus de 100 ans après, cette BD (ou les évènements qui y sont retranscris) devrait figurer au "menu" de tout historien qui se respecte. Bien dessiné et à priori bien documenté, elle dévoile avec brio des évènements dramatiques et insupportables longtemps tenus au secret.
A découvrir !